淡啤酒有很多不同的風格，但著名的是美式淡啤酒。主要的商業示例是 Bud Light、Coors Light 和 Miller Lite。

淡啤酒起源于 1940 年代，當時 Coors Brewing Company 推出了一種名為 Coors Light 的啤酒，這種啤酒的酒體和卡路里比該公司的優質啤酒產品更輕。這個品牌在二戰開始時停產，直到 1978 年才重新推出。1967 年，萊茵戈爾德啤酒廠釀造了一種名為 Gablinger's Diet Beer 的針對節食大眾的啤酒，由一位名叫 Joseph Owades 的化學家發明。下一個推出淡啤酒的啤酒廠是 Meister Brau，他推出了 Meister Brau Lite。Miller Brewery 接管了 Meister Brau 特許經營權，并于 1973 年將 Meister Brau Lite 改造成一個名為 Miller Lite 的新品牌。通過成功的廣告活動，它提供了所謂的“味道好，餡少，” Miller Lite 成為美國市場上第一個在全國范圍內銷售的淡啤酒。Coors Light 于 1978 年推出，以響應 Miller Lite 和 1982 年緊隨其后的 Bud Light。到 1990 年代后期，Bud Light 已成為在美國銷售的最大啤酒品牌。這三大品牌的淡啤酒看起來很相似，但它們確實有獨特的區別。雖然這三種啤酒都是淡啤酒，但就殘留提取物（碳水化合物）而言，Miller Lite 是最輕的，而 Bud Light 是最重的。Coors Light 介于兩者之間。這三款酒的味道都很淡，非常干，每一款都帶有各自專有酵母和釀造技術的獨特風味。所有大眾市場淡啤酒都是用大比例的輔助谷物代替大麥麥芽制成的。這些啤酒中的啤酒花苦味幾乎無法察覺，

到 1990 年代后期，出現了一種更輕的淡啤酒，稱為低碳水化合物淡啤酒。“低碳水化合物”淡啤酒是用添加到醪液中的外源酶制成的，因此幾乎所有的碳水化合物都被分解成可發酵的糖。用水稀釋后，得到一種非常清淡、低碳水化合物的啤酒。低碳水化合物淡啤酒迅速崛起，但它的流行是短暫的，大多數消費者恢復飲用普通淡啤酒。“低碳水化合物”啤酒現在在美國啤酒市場中所占的份額相對較小。

與普遍的看法相反，淡啤酒和類似標準啤酒之間的平均卡路里差異非常小，有時每份不到 20 卡路里。
大多數專家一致認為，淡啤酒在美國市場的成功是由多種因素共同造成的，包括非常淡的“非啤酒”味道，苦味很少，熱量含量低，當然還有有效的營銷。美式淡啤酒的制造和分銷非常困難，但最近在全球推出的 Coors Light 等品牌將在不久的將來告訴我們，美式淡啤酒能否在全球取得成功。